Por Victoria Errecaborde, Prof. en Filosofía y Letras / Escritora
La Avenida Manuel Montes de Oca es una arteria importante del sur de la Ciudad de Buenos Aires. Atraviesa íntegramente el barrio de Barracas a lo largo de unas 20 cuadras, paralelamente a la Autopista 9 de Julio Sur. Nace en la Avenida Caseros, justo a la altura del Hospital Pedro de Elizalde, la institución pediátrica más antigua de Latinoamérica, conocida también como “Casa Cuna”. Uno de los principales atractivos de Barracas es su variada oferta comercial. El comercio es el motor del barrio y en la intersección de la Avenida Montes de Oca y Suárez, corazón del eje comercial barraquense, confluyen múltiples rubros que satisfacen los gustos y necesidades de quien transite por la zona.
Esos comercios barriales, en su mayoría Pymes, se encuentran nucleados en una organización que defiende sus intereses y que está encabezada justamente por comerciantes locales: la Asociación de Comerciantes, Industriales, Profesionales y Vecinos de Avenida Montes de Oca y aledaños.
“Uno de nuestros objetivos es fomentar el asociativismo y demostrar que unidos, los comerciantes minoristas podemos fortalecernos y ser más competitivos”, asegura Norberto Mateo, presidente de la Asociación. “No es fácil competir en un contexto coyuntural como el actual. Las cadenas de supermercados, los grandes shoppings y las franquicias extranjeras, se han vuelto parte de la vida de los vecinos y seguir vigentes implica un gran esfuerzo para los pequeños comercios”.
Norberto, junto a su hermana y su hermano, están hoy al frente de “Mateo Hermanos”, un comercio histórico de materiales eléctricos sito en la Avenida Montes de Oca 890. El local comenzó a funcionaren el año 1932. “Seguimos aún en el mismo sitio, con el mismo número de teléfono y, en algunos casos, hasta con los mismos proveedores”, dice Norberto. Los precedieron su papá y su tío y, mucho antes, su abuelo y su hermano. “Continuar con la actividad en el mismo local que mi abuelo y su hermano pusieron en marcha, es mantener vivo el recuerdo de lo que ellos soñaron para la familia. Es también valorar su esfuerzo, cuidarlo que nos dejaron”.
Norberto, junto a su hermana y su hermano, están hoy al frente de “Mateo Hermanos”, un comercio histórico de materiales eléctricos sito en la Avenida Montes de Oca 890. El local comenzó a funcionaren el año 1932. “Seguimos aún en el mismo sitio, con el mismo número de teléfono y, en algunos casos, hasta con los mismos proveedores”, dice Norberto. Los precedieron su papá y su tío y, mucho antes, su abuelo y su hermano. “Continuar con la actividad en el mismo local que mi abuelo y su hermano pusieron en marcha, es mantener vivo el recuerdo de lo que ellos soñaron para la familia. Es también valorar su esfuerzo, cuidarlo que nos dejaron”.
¿Cómo nace la Asociación Comerciantes de la Avenida Montes de Oca?
NM: En 2010, conscientes de que necesitábamos unirnos porque nuestros problemas eran compartidos por todos los comerciantes del barrio, decidimos fundar el CCA de Avenida Montes de Oca. Hoy, la Asociación cuenta con numerosos comercios a los que contiene, respalda y acompaña a diario.
Fundar una asociación de comerciantes y estar a disposición de otros, exige una gran vocación de servicio. ¿Qué los motiva a invertir su tiempo en visitar comercios, conocer sus problemáticas y ser “red de contención” para otros colegas?
NM: Los que integramos la Asociación coincidimos en nuestro deseo de defender la identidad barrial y ver crecer al barrio. Nos motiva, ante todo, el amor por Barracas. Los comerciantes también somos vecinos y, por lo tanto, tenemos nuestro sentido de pertenencia. La historia de nuestras familias está en estas calles.
En Buenos Aires hay ejes comerciales con gran oferta comercial, ¿Qué ofrece el CCA de Montes de Oca a diferencia de otros barrios?
NM: La mayoría de los comercios de Barracas se encuentra atendido por sus propios dueños, como en nuestro caso. Los comerciantes que pasamos detrás del mostrador la mayor parte del día y que dedicamos nuestra vida al negocio familiar, conocemos a nuestros clientes y hasta recordamos qué les gusta, qué vienen a buscar. Ese es nuestro valor agregado: el trato preferencial y personalizado.
La Asociación Comerciantes, Industriales, Profesionales y Vecinos de Avenida Montes de Oca, se encuentra asociada, al igual que la mayoría de los centros comerciales barriales porteños, a la Federación de Comercio e Industria de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (FECOBA).
